Una tinta de algas multiplica por 20 la restauración de arrecifes de coral
Un innovador recubrimiento desarrollado por la Universidad de California aumenta el asentamiento de corales y promueve ecosistemas marinos más saludables.
Un descubrimiento innovador: SNAP-X y las algas coralinas
El recubrimiento, denominado SNAP-X, ha sido desarrollado por científicos de la Universidad de California. Inspirados por las propiedades de las algas coralinas crustosas (CCA) —conocidas por atraer de forma natural a las larvas de coral—, diseñaron esta biotinta que libera lentamente señales químicas en el agua marina, facilitando el asentamiento de las larvas.
La importancia de restaurar los arrecifes de coral
Los arrecifes de coral son fundamentales para la salud de los océanos y para la protección costera frente a fenómenos climáticos extremos. Sin embargo, hasta ahora, la principal estrategia para su restauración había sido la plantación de corales cultivados en viveros. Esta técnica tiene limitaciones, ya que los corales producidos en laboratorio suelen ser genéticamente idénticos y más vulnerables a enfermedades y al cambio climático.
El Dr. Daniel Wangpraseurt, líder del estudio, explicó que buscan “reclutar corales de forma natural, lo que puede aportar diversidad genética a la población y mejorar su resiliencia”. Con SNAP-X, se pretende crear un microhábitat que atraiga de manera natural a las larvas de coral y fomente su asentamiento en nuevos arrecifes.
Resultados prometedores y potencial global
En pruebas realizadas en entornos marinos reales, el equipo descubrió que las larvas de la especie Montipora capitata en Hawái tenían 20 veces más probabilidades de asentarse en sustratos tratados con SNAP-X. Además, al aumentar la concentración de metabolitos en la biotinta, la densidad de asentamientos se incrementó aún más.
Este enfoque no solo busca restaurar ecosistemas críticos, sino también fortalecer las estructuras naturales que protegen las costas frente a olas, tormentas e inundaciones.
Perspectiva desde ISC
Desde ISC destacamos este avance como un ejemplo de cómo la innovación científica puede ofrecer soluciones efectivas para desafíos ambientales globales. Tecnologías como SNAP-X demuestran que la sostenibilidad y la regeneración no son solo posibles, sino esenciales para garantizar la salud de nuestros ecosistemas y comunidades costeras.
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